L'Empire du Soleil |
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Selon une légende, les Incas descendraient de Manco Capac et de Mama Ocllo,
envoyés par Viracocha,
le dieu créateur, pour civiliser le genre humain. Le
couple fondateur surgit des eaux du lac Titicaca, un
bâton d'or à la main, et chercha un lieu
fertile où celui-ci s'enfoncerait aisément
dans le sol. Ainsi serait née Cuzco, vers I'an 1200. Là, Manco Capac apprit aux hommes à cultiver la terre et Mama Occllo enseigna aux femmes I'art du tissage. Manco Capac et Mama Occllo d'après l'imagerie populaire. |
Les Incas appelaient leur empire Tahuantisuyo, "les quatre quartiers". Le territoire s'ordonnait autour de Cuzco, le "nombril de la terre", en quatre secteurs orientés selon les points cardinaux. Au Nord s'étendait le Chinchasuyo, au Sud, autour du lac Titicaca le Collasuyo. à l'Ouest le Contisuyo et à l'Est l'Antisuyo, correspondant aux territoires amazoniens. Partout, ils imposèrent l'usage de leur langue, le quechua. Les Incas construisirent un réseau routier qui allait de la Colombie méridionale au Sud de l'actuelle Santiago du Chili, avec des routes transversales menant jusqu'en Argentine. Ces routes étaient jalonnées, à intervalles réguliers, de relais de poste : les tambos, c'est l'ensemble de ce réseau que l'on a baptisé "chemin de l'Inca". La principale d'entre elles, le Capac Nan (la "route du souverain"), menait de Cuzco à Quito par la cordillère centrale; il en subsiste des tronçons entiers.
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Rien n'échappait à leur manie de l'organisation, mise en oeuvre par une administration nombreuse, tatillonne et rigoureusement hiérarchisée : ils furent les premiers à maîtriser les statistiques et la planification, grâce à un système très judicieux, basé sur des noeuds de cordelettes, les kipus, où tout était recensé : population, bétail, récoltes, garnisons, impôts, etc. Certains historiens, à leur propos, n'ont pas hésité à parler de régime socialiste avant la lettre. Mais comme ses successeurs du 20e siècle, force est de reconnaître qu'il fut également autoritaire. Excellents ingénieurs agronomes, ils imposèrent, dans les régions montagneuses, le système des cultures en terrasses, les spectaculaires andenes et irriguèrent le désert péruvien, l'un des plus arides du monde. Les récoltes étaient stockées dans des silos, afin que le royaume ne connût point la famine. Plus tard, les Espagnols empruntèrent aux Incas leurs techniques d'exploitation des mines d'or, d'argent et de cuivre, tant ces métaux étaient particulièrement abondants au Pérou. L'Inca inspecte les kipus où sont consignées les réserves de grain |
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la Conquête espagnole
©Daniel DUGUAY /
dduguay@club-internet.fr
du même auteur, si vous
voulez visiter le Pérou...