URCOS
Petit chef-lieu de province qui marque le passage entre la région de Cuzco et la haute-vallée du rio Vilcanota. Les Incas y avaient édifié un tambo , réputé très important, mais qui a complètement disparu.
Dans ses environs se trouve le fameux lac Urcos, petit lac rond et profond qui occupe un ancien cratère de volcan. Selon la tradition, c'est dans ce lac qu'aurait été jetée la grande chaîne en or de l'Inca Huascar à l'arrivée des Espagnols devant Cuzco. Cette chaîne avait été faite pour célébrer la naissance de Huascar, fils de Huayna Capac et rival infortuné d'Atahualpa. Aucun Espagnol ne l'avait jamais vue, mais les Indiens disaient que "chaque chaînon était aussi gros qu'un poing d'homme et que deux cents hommes n'auraient pas suffi à la porter ".

Uros : voir page Le Lac Titicaca et la civilisation de Tiahuanaco

Vêtements
L'Etat inca s'occupait de fournir des vêtements à tout le peuple. Strictement réglementé, simple et uniforme. L'habillement ne laissait aucune place à la coquetterie et à l'imagination. Il était purement utilitaire. Les indiens, d'autre part, n'avaient pas peur de la nudité et se couvraient essentiellement pour se protéger du froid. Jambes et bras restaient à l'air, souvent glacé, de la Cordillère.
L'homme portait une sorte de chemise sans manches, blanche, l'uncu, un pagne, le huara, fait d'une bande d'étoffe passant entre les jambes et retenue à la taille par un cordon de laine. Il jetait sur ses épaules une cape ou un poncho brun. La femme, quant à elle, revêtait une longue tunique ouverte sur les côtés pour lui permettre de marcher plus aisément, l' anaku, ajustée à la taille par une ceinture. Son costume était également complété par un châle de laine tissée, le Iliclla, retenu sur la poitrine par une grande épingle ou tupo.
Les paysans travaillaient pieds nus. Ce n'est qu'en cas de voyage ou lorsqu'ils revêtaient un habit de fête qu'ils mettaient des sandales, les ojotas, faites avec la partie la plus épaisse de la peau des lamas. La semelle cependant ne protégeait que la plante du pied. Elle laissait libre les orteils, grâce auxquels l'Indien se rattrapait aux aspérités du terrain quand il glissait. La sandale était attachée au pied par un cordon de laine.

VICÚS (céramique de) C'est en 1963, à la faveur d'un article de journal qui se faisait l'écho du pillage de près de 1500 tombes pré-incaïques situées sur les pentes du Cerro Vicús, près de Piura dans le Nord du Pérou, que l'on découvrit l'existence d'une culture de la Pérode Formative jusque là à peu près inconnue - ou en tout cas très peu étudiée. La culture Vicús, sur laquelle se pencha alors l'archéologue Luis G. Lumbreras, se développa sur les bords du Rio Piura entre 500 avant J.-C. et 500 aprèsJ.-C. Elle a laissé une très riche céramique qui possède de nombreux points communs avec celle d'autres cultures contemporaines situées plus au Sud, dans les régions de Trujillo et de Lambayeque : les cultures de Cupisnique, Salinar, Galinazo, et plus tard Mochica, puis Lambayeque. Le huaco "astronaute" de Vicus

VILCABAMBA (Cordillière de)
Nom donné à la chaîne de montagnes et à la région extrêment sauvage qui s'étendent au Nord-Ouest de Cuzco. Elles doivent ce nom au Rio Vilcabamba, affluent de la rive gauche du Rio Urubamba qu'il rejoint à 20 kms en aval de Machu Picchu.
La cordillière de Vilcabamba fut le dernier refuge de la dynastie Inca en lutte contre les envahisseurs espagnols. Après le soulèvement de 1536, Manco Inca qui avait tenté en vain de reprendre Cuzco, s'y réfugia et de là, dirigea contre les conquistadors une longue guerre de harcèlement jusqu'à son assassinat en 1544.
Des bords du Rio Vilcabamba, on peut suivre un ancien chemin incaïque qui conduit au hameau de Vitcos dominé par le cerro de Rosaspata où subsistent des vestiges incas, malheureusement envahis par la végétation. Ce site a été identifié par Hiram Bingham comme étant l'ancienne forteresse de Vitcos, l'une des dernières places fortes Inca, là-même où Manco Inca aurait été assassiné par les Espagnols et où son fils Titu Cusi continua la résistance. La période d'occupation de ce site par les derniers Incas de Vilcabamba aura été courte : de 1537 à 1572, après quoi, il sombra dans un abandon et un oubli totals. A 45 minutes du hameau, les guides vous conduiront jusqu'au Yuraq Rumi, la "Pierre blanche", énorme rocher en granit, près d'une source, taillé de main d'homme de manière à former des plateformes, des niches et des cubes. Il est également nommé Ñusta Ispana : "les toilettes de la jeune fille". .
A l'autre extêmité de la cordillière, (et après plusieurs jours de marche), on finit par atteindre la vallée du Rio Concevidayoc où se trouve Espíritupampa, qui est en fait le nom du village où sont localisées les ruines de Vilcabamba la Vieja (1511 m). Le site a été découvert et identifié par l'explorateur américain Gene Savoy en 1960. Bien qu'il occupe une superficie relativement vaste, ses vestiges sont peu imposants et malheureusement envahis par la végétation.

A g. : le rocher de la Ñusta Ispana près de Vitcos - A dr. : vestiges de Vilcabamba la Vieja

Découverte du "Señor de Wari"
En 2011 une campagne de fouilles, menée sur le site d'Espíritupampa par l'archéologue Javier Fonseca Santa Cruz, fit grand bruit grâce à la découverte d'une sépulture d'un haut personnage de la période Wari, cet empire expansionniste originaire d'Ayacucho qui avait précédé la civilisation inca entre 600 et 1100. Le trésor issu de la tombe du Señor de Wari était composé d'un pectoral en argent, de pièces de textiles, de vases funéraires, de bracelets, de sceptres en or et en argent, ainsi que d'une abondante céramique. Ces pièces furent exposées pendant plusieurs semaines dans la Casa Garcilaso de la Vega à Cuzco avant de rejoindre les laboratoires d'étude. On compara aussitôt l'importance de cette découverte à celle du Señor de Sipan, faite par Walter Alva sur la côte nord du Pérou en 1987. Jusqu'alors, personne n'aurait pu imaginer - surtout pas Hiram Bingham ou Gene Savoy - que la culture Wari avait pu coloniser les régions selvatiques du revers oriental des Andes, y créer des llactas (ou capitales régionales) et que le site d'Espíritupampa, alias Vilcabamba la Vieja, était peut-être une création Wari, réemployée par les derniers Incas quatre siècles plus tard...

Vilcanota (Rio et cordillière de)
Région géographique très montagneuse, située à l'Est de Cuzco, où prend sa source le rio Vilcanota qui en aval de Cuzco, reçoit le nom de rio Urubamba.

VILCASHUAMAN
Perchée à 3600 m d'alt., cette pittoresque bougade de la région d'Ayacucho fut sans doute au temps des Incas un important centre administratif et religieux dont il subsiste d'imposants vestiges dont le plus imposant est l'Ushno, exemple quasi unique de pyramide inca, édifiée en quatre terrasses de blocs de granit soigneusement appareillés. La plateforme supérieure - où est déposé un trône à deux places, taillé dans un seul bloc - est accessible par un escalier monumental, précédé d'une haute porte à encadrement trapézoïdal. Depuis la plateforme, on aperçoit une vaste esplanade, en partie occupée par les vestiges d'une vaste demeure rectangulaire qui passe pour avoir été une résidence de l'Inca Tupac Yupanqui, également pourvue de portes trapézoïdales, et d'un bâtiment plus petit, qui devait renfermer la garnison. L'esplanade devait être ceinturée d'une enceinte, comme en témoigne une grande porte et des frgments de murailles incas.
A peu de distance, face à la place principale, l'église coloniale est assise sur les vestiges du Temple du Soleil, en trois terrasses superposées (les fondations de l'église étant encastrées dans la troisième terrasse). La seconde est ornée de nombreuses niches trapézoïdales, un grand escalier dessert les gradins et aboutit devant le portail de l'église. Cet ensemble étonnant et très pittoresque fait assez penser au village de Chinchero, près de Cuzco. Sur la place, on verra également un trône de pierre et un monolithé évidé, baptisé "pierre des Sacrifices".

Vilcashuaman : la Piedra del Vaticino et l'église (photos D. Duguay)

En remontant la rue derrière l'église, on parvient à un petit enclos où a été mise à jour la Piedra del Vaticino (Pierre des augures), sorte d'autel incliné et creusé de petits canaux en zigzag, se rejoignant en un seul au bord de la pierre. Les sillons devaient recueillir le sang d'un lama sacrifié et, suivant sa trajectoire, les prêtres prédisaient les bonnes ou les mauvaises années, les mariages heureux ou malheureux, etc.

De Viracocha aux "Viracochas"
Par un subtil phénomène de transfert de pouvoir - et donc de divinité - les Espagnols furent ainsi nommés par les indiens aux premiers temps de la conquête parce qu'ils portaient la barbe et avaient la peau blanche, selon l'image que les incas se faisaient - selon ce qui a été prétendu par la suite - du dieu Viracocha. La puissance de leur armement, leurs chevaux et leurs cuirasses qui paraissaient les rendre invincibles durent renforcer, dans l'esprit des populations indigènes, l'aspect divin des conquérants. Cette assimilation fut bien entendu encouragée par les Espagnols, tout d'abord par le chroniqueur métis Santacruz Pachacuti qui forgea sur commande la légende d'un Viracocha blanc et barbu qui portait une croix et ressemblait donc étrangement aux conquistadors... Dans les années qui suivirent la conquête, les indiens avaient d'ailleurs pris l'habitude d'appeller les hommes blancs "viracochas" ou "mistis" , habitude qui a survécu dans certaines régions andines du Pérou et de la Bolivie.

Les impressionantes murailles du temple de Viracocha, à Raqchi (Photo Joëlle Citron)

VIRACOCHA (Temple de)
Situé sur la route de Cuzco à Puno, peu avant le col de la Raya, le site de Raqchi, tout proche du village de San Pedro de Cacha, est célèbre pour l'immense édifice ruiné que l'on aperçoit depuis la ligne de chemin de fer de Puno à Cuzco : le temple dit de Viracocha, long de 91 m sur 25 m de large. Il est formé d'un puissant mur de refend, haut de 12 m, que jalonnent sur toute sa longueur des colonnes cylindriques de 6,5 m de hauteur. Avec ses onze colonnes de part et d'autre du mur, la salle à quatre nefs ainsi constituée devait couvrir 2300 m2. Toute cette architecture repose sur des bases construites en pierres de taille jusqu'à hauteur d'homme, et des parois de terre battue (ou d'adobes) les surmontent. Avec sa toiture à deux pentes et sa couverture de chaume, ce temple de Viracocha devait représenter l'une des plus vastes réalisation d'espace interne qu'ait jamais édifié le monde Inca.
La statue du dieu Viracocha, qui en occupait le centre et qui fut détruite par les Espagnols correspondait là aussi, selon la description de Garcilaso de la Vega, à celle d'un homme de haute stature, la peau claire et muni d'une longue barbe.

Wanpu
Embarcation typique de la côte du Pérou à l'époque de la culture Chincha jusqu'au temps des derniers Incas. Les Chinchas, qui entretenaient des relations commerciales avec le golfe de Guayaquil, construisaient et utilisaient cette sorte de grand radeau muni d'une voile carrée.
Le wanpu consistait en un nombre impair de gros troncs de longueur décroissante, fixés par des cordes (on ignorait le clou), à deux autres troncs placés en travers; on liait dessus un pont de minces rondins : le tout en bois de balsa. Un mât et des perches antennes portaient une voile de coton. Un système de traverses plus ou moins enfoncées à la poupe servait à gouverner et des pierres, à jeter l'ancre. Vers l'arrière se dressait une sorte de "cabane-cabine". Les plus grands jaugeaient 30 tonneaux et pouvaient embarquer 50 personnes.
C'est l'un de ces navires que le pilote Bartolomé Ruiz accosta, lors du second voyage d'exploration de Pizarro le long des côtes du Pérou en 1526.

WARIWILLCA
Attenant à la petite place du village de Huancán, à 6 km au sud-est de Huancayo, ce temple ou sanctuaire préincaïque dédié au culte de l'eau remonte à la culture expansionniste de l'empire Wari, mais son époque de rayonnement correspond à l'indépendance du royaume Huanca (vers 800). Il est d'ailleurs considéré comme le vestige archéologique le plus intéressant dans la vallée du Rio Mantaro. Ce grand bâtiment de forme quadrangulaire à double enceintes de pierres sèches entourait une source sacrée qui serait, d'après la légende, le premier couple fondateur de la nation Huanca. A l'intérieur de l'enceinte, dominant une esplanade engazonnée où coulent plusieurs petits canaux, se dressent deux arbres impressionnants, aux troncs noueux, des molle (faux poivriers) dont la présence est attestée depuis 450 ans. Le chroniqueur espagnol Pedro Cieza de León, en 1550, en parle ainsi : "Autrefois, à côté de la source, ils édifièrent un temple, qu'ils appelèrent Guaribilca; je l'ai vu ; et à côté de lui il y avait trois ou quatre arbres appelés molles, comme de grands noyers. Ils les tenaient pour sacrés, et près d'eux il y avait un endroit fait pour les seigneurs qui venaient réaliser des sacrifices, d'où l'on descendait par un chemin pavé jusqu'à arriver à l'enceinte où était le tracé du temple..."
A l'extérieur de l'enceinte et dans un angle de celle-ci, coule une source dite "Manantial de la fidelidad" (Source de la fidélité). Une très ancienne tradition locale veut que les jeunes couples des communautés environnantes viennent y boire son eau en se jurant fidélité : mais si par malheur l'un ou l'autre vient à manquer à son serment, il tombe gravement malade et meurt dans l'année.
Des sacrifices humains étaient probablement réalisés dans le sanctuaire. Les archéologues ont ainsi découvert le corps de la "Dame de Wari Willca" lors de fouilles sur le site.
C'était une jeune femme d'une vingtaine d'années, sacrifiée vers 600 ou700 (tuée de deux coups à la tête) et enterrée dans l'un des puits aménagés entre les parois de la double enceinte, On verra sa momie dans le petit musée du site (sur la place du village) ainsi que quelques céramiques de style huanca et wari.

Cour intérieure du sanctuaire de Wariwillaca

WARI ou HUARI (royaume) - voir Tihuanaco-Huari